Innover dans l'expérience des étudiants au BC Area Math & Science Center

Le Battle Creek Area Mathematics and Science Center (BCAMSC), qui dessert 15 districts scolaires dans le comté de Calhoun, est fier de former des penseurs innovants, prêts à entrer à l'université et à changer le monde. Mais alors que les élèves reprenaient le chemin de l'école après la pandémie de COVID-19, le personnel a commencé à remarquer une tendance décevante. Alors que les élèves continuaient à exceller en classe, quelque part dans leur parcours éducatif, beaucoup semblaient perdre l'enthousiasme et la curiosité pour les mathématiques et les sciences qui les avaient attirés à l'école en premier lieu. En réponse, le personnel de l'établissement s'est réuni pour faire ce qu'il fait le mieux : innover.

L'année scolaire dernière, le BCAMSC a commencé à expérimenter une nouvelle idée d'emploi du temps qui permettrait aux étudiants de redécouvrir le plaisir d'apprendre. Battle Creek Public Schools Luke Perry, directeur de l'éducation STEM, a expliqué que l'idée était de permettre aux étudiants de se réunir chaque semaine dans un cadre semblable à celui d'un conseiller, où ils pourraient participer à des activités de renforcement des relations tout en leur donnant l'espace nécessaire pour explorer des sujets d'intérêt afin que leur apprentissage reste pertinent et amusant.

"Les mercredis au Centre des mathématiques et des sciences sont délibérément conçus pour être très intéressants et avoir peu d'impact", a déclaré M. Perry. "Bien que les cours que les élèves suivent ici soient très intéressants, nous savons aussi que la rigueur peut parfois être stressante. Nous voulions donner aux élèves l'occasion de respirer au milieu de la semaine, tout en leur permettant d'approfondir certains des sujets qu'ils étudient afin qu'ils puissent continuer à faire le lien entre la salle de classe et le monde qui les entoure".

Bien que l'initiative en milieu de semaine n'ait pas encore de nom officiel, elle a été populairement appelée " Wonder Wednesdays" (mercredis merveilleux), ce qui en dit long sur l'accueil qui lui a été réservé. M. Perry a indiqué que chaque mercredi comprend désormais trois domaines d'intérêt :

1. Apprentissage appliqué: Les élèves participent à des activités d'apprentissage par l'expérience qui permettent d'approfondir les concepts mathématiques et scientifiques. Ces expériences sont construites et continuellement adaptées en fonction des commentaires et des suggestions des élèves. Par exemple, cette année, un groupe s'est familiarisé avec des sujets avancés de physique et d'ingénierie en participant à des courses de drones.

2. Cours sur des sujets avancés : Ces cours sont également basés sur les commentaires des élèves et comprennent des cours tels que l'horticulture, la dendrologie et l'art des mathématiques et des sciences, dans lesquels les élèves ont l'occasion d'explorer d'autres domaines d'intérêt tout en découvrant les concepts mathématiques et scientifiques qui les sous-tendent.

3. Séminaire : Les élèves se réunissent pour collaborer et participer à des activités amusantes avec leur maison (comme à Poudlard, sauf que chacune des six maisons porte le nom d'un phare du Michigan et regroupe 30 à 40 élèves des 15 écoles). Au début de l'année scolaire, par exemple, chaque maison a pris le temps d'apprendre comment réussir à l'école, notamment par des discussions importantes sur la lutte contre le syndrome de l'imposteur, la gestion du stress et les stratégies de prise de notes.

Sofia Casey, élève de terminale au lycée Lakeview, suit actuellement le cours The Art of Math and Science (L'art des mathématiques et des sciences), dans le cadre duquel elle a travaillé à la conception et à la création d'un costume de papillon de nuit qu'elle portera pour Halloween. À la fin de son projet, elle présentera son projet à la classe, ainsi que le contexte des concepts mathématiques et scientifiques qu'elle a utilisés pour mener à bien son projet.

"Je prévois de parler des systèmes géométriques et des équations utilisés pour créer le motif", a-t-elle déclaré. "J'ai également utilisé des matériaux non conventionnels, et j'expliquerai donc comment j'ai utilisé le processus scientifique pour réfléchir et essayer différentes méthodes et différents matériaux.

L'enseignante de Casey, Mady Gildea, a acheté une machine à coudre de classe grâce à la BCPS Teacher Supply Grant. Financée par la Fondation W.K. Kellogg, cette subvention offre chaque année aux enseignants de BCPS la possibilité d'élargir les possibilités d'engagement de leurs élèves grâce à un budget pouvant atteindre 400 dollars. Mme Gildea a utilisé les fonds pour acheter une machine à coudre, des kits de broderie et d'autres fournitures connexes qui ont parfaitement complété le cours de sujets avancés du mercredi et ont ouvert de nouvelles possibilités à des élèves comme Sofia.

Alors qu'elle avait toujours voulu essayer la couture, le cours d'art des mathématiques et des sciences lui a donné le temps et l'espace nécessaires pour l'explorer. "Ma charge de travail académique ne me laissait pas beaucoup de temps libre pour l'essayer", dit-elle. "Le fait de l'intégrer dans mon emploi du temps m'a permis de poursuivre certains de mes intérêts créatifs.

"Créer, c'est être humain", a ajouté Mme Gildea. "Nous voulons que les élèves soient capables de créer et d'expérimenter afin qu'ils puissent faire l'expérience de cette humanité et de ces sujets à un niveau beaucoup plus profond.

Depuis la mise en œuvre de la nouvelle initiative en milieu de semaine, le personnel du BCAMSC a présenté son succès lors de conférences professionnelles et de conversations avec d'autres personnes dans tout le pays. Selon M. Perry, le modèle a même été repris et mis en œuvre par la Raisbeck Aviation High School de Seattle.

Pour plus d'informations sur le Centre des mathématiques et des sciences de la région de Battle Creek , consultez le site BCAMSC.org.